El Libro de los Hechizos (Katherine Howe)

Hay veces en las que determinados temas llaman tu atención y te parecen interesantes pero que por el motivo que sea no has leído nada sobre ellos. Por eso, cuando se cruza en tu camino un libro con esa temática no te queda más remedio que leerlo sí o sí, no hay opción que valga, la atracción es irresistible. Es lo que me ha ocurrido con esta lectura, la cual os adelanto que he disfrutado muchísimo. Hoy os traigo…

El libro de los hechizos

Su autora, Katherine Howe, es una novelista norteamericana especialista en el tema que trata el libro, las brujas de Salem. Es más, se podría decir que la protagonista del libro es ella misma ya que se trata de una joven que vive en su misma ciudad, tiene los mismos estudios y hasta una vida personal bastante similar, luego explicaré mejor este punto. La novela se convirtió en un bestseller en el año 2009 en EEUU.

Mi propia sinopsis

Connie Goodwin es una joven estudiante de Historia de la Universidad de Harvard que está preparando su doctorado sobre la historia colonial norteamericana pero aún no ha decidido un tema concreto sobre el que presentar su tesis.

A pesar de todo el trabajo que tiene por delante, Grace, la madre de Connie, se pone en contacto con ella para encomendarle una misión, ha de adecentar la casa que su abuela posee en la ciudad de Marblehead (población vecina de Salem) para posteriormente venderla. Hasta allí se desplazará Connie con el objetivo de realizar la tarea y al mismo tiempo preparar su doctorado. 

Mientras Connie se encuentra limpiando la casa encuentra una Biblia y dentro de ella una llave y un nombre escrito en él “Deliverance Dane”. Muerta de curiosidad acude a los archivos a interesarse por el nombre de la mujer  y descubre que se trata de una de las mujeres que fue acusada de Brujería en la localidad vecina de Salem y ahorcada en 1692.

Investigando sobre Deliverance es como Connie descubre que en su testamento legaba a su hija un libro de recetas, lo que hace pensar a Connie que podría tratarse en realidad de un verdadero libro de hechizos. La protagonista decide centrar su doctorado en Deliverance y rastrear el libro hasta la actualidad para demostrar que a pesar de que los juicios de Salem pasaron a la historia como juicios injustos contra mujeres inocentes, cabría la posibilidad de que entre ellas se encontrara una verdadera bruja.

Opinión

La novela histórica me gusta sea cual sea su temática y si en ella aparece una investigación actual basada en el pasado, muchísimo más. Por otra parte el tema de las brujas de Salem siempre me ha atraído y todo lo relacionado con hechizos y magia también. Si a todo esto le añadimos la época en la que los colonos europeos llegaron a América…”tacháaan”… el resultado es una historia redonda. 

El libro me ha gustado muchísimo porque entre otras cosas he descubierto lo que sucedió realmente en Salem. 

La autora, como os comentaba antes, ha puesto mucho de sí misma en la novela, ya que Katherine escribió el libro cuando estaba preparando el doctorado sobre historia colonial, al igual que Connie. Por otro lado la escritora vive en Marblehead, la localidad muy próxima a Salem en la que se desarrolla el argumento. Esto da como resultado que la obra está perfectamente documentada contando con personajes en su mayoría reales a los que Katherine Howe ha dotado de personalidad propia, una personalidad en la que también se ha documentado la escritora, por lo que sus rasgos más generales también son reales.

Lápida real de una de las protagonistas del libro

Esta realidad ha hecho multiplicar el atractivo del libro mucho más, aunque he de decir que esto lo descubrí en el magnífico epílogo de la obra donde se explica detalladamente el proceso de documentación y donde el lector puede encontrar la ubicación de los archivos históricos. Paso por paso la escritora nos relata cómo fue hilando la historia y además nos hace partícipes de un detalle sorprendente que me ha dejado muy buen sabor de boca pero que sólo descubrirán los lectores de la novela.

La prosa de Katherine es sencilla pero cuidada, dotando a la novela de descripciones de lugares y paisajes que hacen que te transportes al lugar casi como si tú misma estuvieras en el Salem de 1692. A pesar de todo, estas descripciones no ralentizan el libro ni convierten la lectura en tediosa, sino todo lo contrario. Al mismo tiempo el libro cuenta con muchos diálogos que lo dotan de rapidez.

Como es habitual en libros de este género, se intercalan capítulos basados en la investigación llevada a cabo por Connie y otros sucedidos en el mismo lugar en 1692 para así poder conocer de primera mano quienes fueron las mujeres acusadas de brujería y algo muy importante, quienes las acusaron y por qué. 

Deliverance es la protagonista femenina de los capítulos antiguos, una mujer valiente, luchadora y fuerte que se dedica a ayudar a los demás casi de forma altruista. Una protagonista con la que es inevitable no encariñarse y que hace que cuando llega el momento de su ejecución pública, al lector se le haga un nudo en el estómago.

Por otro lado tenemos a Connie, la protagonista actual, que en cierta manera es muy similar a Deliverance, trabajadora, ambiciosa y curiosa ante todo. Una joven que descubrirá muchísimo más de sí misma durante la investigación sobre Deliverance y su libro de los hechizos de lo que esperaba.

La historia cuenta con muchos otros personajes de relevancia para el argumento como es el caso de Grace, la madre de Connie, una mujer liberal y un poco hippie que apoyará a Connie en todo momento desde la distancia, o Sam un muchacho que conoce Connie de casualidad durante su investigación y que será mucho más importante para el desarrollo del argumento de lo que en un principio parece.

Es cierto que la historia en general es previsible, pero como  he comentado en otras ocasiones, la mayoría de las veces no me importa, siempre que el desarrollo del argumento hasta llegar a ese final previsible me entretenga y enganche. También es cierto que uno de los atractivos de la historia es precisamente que plantea la posibilidad de la existencia de verdaderas brujas en Salem, un punto de vista diferente y ante todo interesante.

Habréis notado ya que cuando me gusta un libro me enrollo como las persianas y estaría hablando y escribiendo sobre de él horas, así que muy a mi pesar voy a ir finalizando. ¿Recomiendo el libro? ¡¡Por supuestísimo que sí!!

Si os gustan las novelas históricas, la época colonial, la magia, las sagas familiares y las investigaciones de sucesos de otros tiempos, estoy segura de que disfrutaríais de este libro tanto como yo. Así que ¿a qué esperáis?

Besos