Hoy os hablo de "Almas Grises", de Philippe Claudel.
Año 1917, los habitantes de un pequeño pueblo francés cercano a uno de los frentes de la I Guerra Mundial, ven como un suceso rompe con su existencia rutinaria y anodina. La hija de 10 años del tabernero del pueblo, conocida por el apodo cariñoso de "Belle de Jour", aparece asesinada en el río de manera cruel.
20 años después, el suceso servirá a uno de los habitantes del pueblo para acercar al lector a esta aldea, pero sobre todo para retratar a sus vecinos, y en concreto a uno de ellos, Pierre-Ange Destinat, un fiscal serio, insociable y triste en torno al cual gira la mayor parte de la novela. La historia será al mismo tiempo un ejercicio de redención para este narrador del que no conoceremos su identidad.
Opinión
Buff, qué difícil me ha resultado resumir este libro...y es que en realidad no se puede decir mucho más de lo que he puesto de él, ya que ante todo me he encontrado con una novela intimista centrada no en sucesos concretos, sino en sus personajes y en la faceta interna de éstos: sus miedos, ilusiones, frustraciones etc.
Antes de nada quiero destacar que aunque lo parezca no es para nada una novela negra, ni policiaca, ni nada similar. La aparición del cuerpo de Belle es una mera excusa para conocer de cerca cómo era la vida en el pueblo durante esos años y de quienes lo moraban.
La persona encargada de contar al lector esta historia es uno de los habitantes del pueblo que 20 años después recapitula lo que recuerda de esa épocas y nos lo cuenta en primera persona, introduciendo además su propia historia y pensamientos lo que lo convierte en un personaje más. Se trata de alguien de quien no sabremos en toda la lectura el nombre, casi al final de ella conoceremos su oficio pero poco más. Me ha encantado este contraste entre el habitante desconocido al que el lector acabará conociendo en profundidad al finalizar el libro. Así, como os decía, no sabremos como se llama pero sí acabaremos compartiendo con él sus secretos más escondidos a modo de confidencia.
De la mano de este narrador misterioso conoceremos a otros habitantes como es el caso del fiscal Pierre-Ange Destinat, una figura triste y deambulante, sin ilusión por la vida y que únicamente la recuperará un poco con la llegada al pueblo de Lysia Verhareine, una joven y bella maestra que parece ser la única persona con cierta alegría.
El título "Almas grises" es adecuadísimo a la historia que trasmite y es que los personajes de esta novela no se carcaterizan precisamente por su felicidad. Parecen contagiados del ambiente bélico de la I Guerra Mundial, a pesar de que la guerra no está presente en la novela sino que se intuye y pasa de lejos dejándola como telón de fondo de la historia. Me ha llamado la atención lo que el asesinato de la niña, que es el vehículo de la trama, simboliza. Es como si Philippe Claudel quisiera transmitirnos desde el principio y en forma de clave que lo único bello y alegre de la aldea, representado por Belle de Jour (que en español sería algo así como "Bella de día"), es arrancado cruelmente y destruido, al menos esa ha sido mi lectura entre líneas.
Poco a poco, gracias al narrador en primera persona iremos conociendo los motivos de la apatía y melancolía de determinados personajes, incluídos los del propio narrador, y es que aquí la frase "yo soy yo y mis circunstancias" viene como anillo al dedo, de manera que tras conocer los sucesos acaecidos en la vida de algunos de los protagonistas podremos entender su forma de ser apagada y la decadencia a la que se han visto arrastrados, simpatizando con ellos totalmente y hasta cogiéndoles cariño.
Claudel tampoco nos proporciona el nombre del pueblo en el que se desarrolla todo, una pista más para que el lector centre su atención en los personajes y no el la ubicación de la trama que al fin y al cabo no tiene importancia, ya que la historia que se nos cuenta podría haber sucedido en cualquier otro sitio e inlcuso época sin que eso afectara al argumento.
Llegados a este punto quiero dejar claro que, aunque parezca difícil de creer, el libro no es triste ni depresivo, ni va a hacer que queramos tirarnos por una ventana y quiero que esto quede clarísimo, de hecho a mi me ha gustado mucho. Claudel nos narra un retazo de la vida de unos personajes en un momento dado y nos intenta explicar por qué son como son y tienen esas "almas grises" pero esto lo consigue mediante una prosa completamente envolvente que atrapa desde el principio y que hace que nos dejemos llevar en todo momento sin un destino concreto. Lo que quiero decir, es que el escritor del libro nos cuenta una historia triste pero no de una manera triste, sino de forma muy atrayente.
No diré que el libro es adictivo, ni que está lleno de acción y giros inesperados pero si diré que se disfruta lentamente sin dar lugar al aburrimiento.
"Almas grises" es la novela breve mediante la que he conocido a Philippe Claudel y gracias a la cual sé que hasta ahora me estaba perdiendo a un gran escritor. Sin duda seguiré buscando libros del autor ya que su estilo me ha conquistado.
